Il team Luna Rossa Prada Pirelli non ha goduto di riposo domenicale, sfruttando le condizioni ideali offerte dalla Sardegna per offrire uno spettacolo senza precedenti con i catamarani LEQ12 e AC40. Marco Gradoni e Francesco Bruni hanno dato il meglio sull'AC40, mentre Jimmy Spithill e Ruggero Tita hanno preso il timone del velocissimo LEQ12, dimostrando abilità straordinarie.
Mentre l'AC40 guadagna in manovrabilità e forse si equivale in discesa con il LEQ, perde nettamente in bolina rispetto al prototipo, come ci si potrebbe aspettare da un concept altamente sviluppato, in grado di avanzare contro il vento e utilizzare la sua potenza per distanziarsi. Ma è stato un confronto avvincente - e più serrato di quanto si sia mai visto prima, soprattutto nell'intervallo superiore con 16-18 nodi che lo hanno reso quasi un tempo da sopravvivenza alla fine della sessione.
Con le velocità elevate, la scatola di partenza è diventata miniatura e tutto il gioco è stato intorno al tempo di uccidere sul ritorno in testa con due pinne abbassate e poi giudicare correttamente la chiamata per sollevare la pinna di bolina e accendere i post-bruciatori. Spesso, Spithill e Tita sembravano avere la migliore partenza sul vento, con la capacità risultante di controllare la gara, ma eventuali errori sono stati completamente capitalizzati da Bruni e Gradoni, che hanno spinto duramente.
Questo è stato senza dubbio della massima qualità. Alcune delle manovre eseguite erano di un livello così alto che faranno riflettere seriamente gli altri team. Le uscite singole alla boa con inclinazione al vento e una grande coordinazione equipaggio/timoniere erano di una bellezza unica e hanno dato sia velocità che controllo all'uscita del giro mentre la vela in poppa era un'accuratezza nitida dai trimmer che hanno regolato gli scafi bassi e veloci tutto il giorno.
Parlando dopo, Andrea Tesei, Flight Controller oggi sul LEQ12 insieme a Vittorio Bissaro, ha parlato al team di riconoscimento e ha riassunto la giornata dicendo: “È stata una giornata davvero divertente. Abbiamo iniziato con 15-16 nodi su acque piatte poi è diventato abbastanza forte, è diventato abbastanza sopravvivenza le ultime due gare, e sì, con una giornata piena il nostro programma a due barche è davvero divertente, davvero produttivo, e oggi è stato il primo giorno che abbiamo avuto un po' di vento forte e due barche, gioco diverso, priorità diverse, quindi è stato bello fare questi test su tutta la gamma.”
Parlando di come le velocità delle barche rendano la scatola di partenza molto piccola, Andrea ha aggiunto: “È piuttosto intenso poiché le barche sono diverse e hanno i loro punti di forza e debolezza quindi devi lavorare sui tuoi punti di forza e questi punti di forza cambiano con l'intervallo del vento quindi è un lungo processo di apprendimento ed è piuttosto intenso e i primi giorni erano piuttosto distanti ora cominciano a diventare abbastanza vicini... stiamo lavorando su diverse strategie, diverse tattiche e come bruciare tempo nella scatola sulla base ovviamente la scatola diventa più piccola quindi devi inventare qualche cosa di nuovo.”
E chiesto del differenziale di velocità e se la miriade di telecamere sul foil LEQ12 fosse sufficiente a rallentare la barca, Andrea ha detto: “Eravamo un po' più veloci a bolina, probabilmente, molto simili a poppa ma nel complesso entrambe hanno punti di forza e debolezze, l'AC40 è sicuramente una barca molto manovrabile, facile su quel fronte, e anche più sicura, più facile da gestire ma nel complesso erano abbastanza simili, una ha vinto una gara, l'altra ha vinto l'altra quindi abbastanza uguale.”